Коленный сустав частично окружен капсулой, его прочность зависит от укрепляющих колено связок. Синовиальные сумки обеспечивают скольжение сухожилий, за счет чего достигается плавность движений.
Суставные поверхности костей, участвующих в образовании коленного сустава, не соединяются в стабильную структуру, подобно костям тазобедренного сустава. По этой причине плотность коленного сустава обеспечивается в большой степени за счет окружающих его связок и мышц.

Суставная полость коленного сустава заключена в фиброзную капсулу. Связки колена можно разделить на две группы в зависимости от их функций по отношению к данной капсуле.

ВНЕКАПСУЛЬНЫЕ СВЯЗКИ

Внекапсульные связки лежат кнаружи от капсулы и предотвращают переразгибание колена. Среди них:

- связка надколенника является продолжением сухожилия
четырехглавой мышцы бедра. Она укрепляет переднюю поверхность колена;

- малоберцовая (или латеральная) коллатеральная связка – мощный соединительнотканный пучок, соединяющий нижний конец наружной поверхности бедра с головкой малоберцовой кости;

- большеберцовая (или медиальная) коллатеральная связка – прочная плоская лентовидная структура, проходящая от нижнего конца внутренней поверхности бедра книзу к большеберцовой кости. Она слабее, чем малоберцовая коллатеральная связка, и более подвержена повреждениям;

- косая подколенная связка – укрепляет капсулу по задней поверхности;

- дугообразная подколенная связка – также укрепляет заднюю поверхность коленного сустава.

ВНУТРИКАПСУЛЬНЫЕ СВЯЗКИ

Внутрикапсульные связки соединяют большеберцовую и бедренные кости в центре коленного сустава и предотвращают его смещение кпереди и кзади.

Две основные внутрикапсульные связки – крестообразные:

- передняя крестообразная связка слабее, чем задняя; несколько провисает при сгибании колена и натягивается при его разгибании;

- задняя крестообразная связка натягивается при сгибании и обеспечивает стабильность сустава для удержания веса в согнутом положении (например, при спуске с горы).